Les incontournables de l'Albanie du Nord au Sud

L’arrivée à Tirana, rencontre avec le guide et transfert de l’aéroport. Tour panoramique de la ville : 

première connaissance avec la ville et la vie locale des albanais.

Départ vers la ville de Gjakova (Kosovo) pour commencer le voyage par le parc national de « Bjeshket e Namuna » et le Parc National de Valbona. Ce parc se trouve au milieu des hautes montagnes permettant la rencontre avec la nature et sa biodiversité riche. Une balade nature dans le parc. 

Hébergement et nuit à Valbona 

NB : nuit chez l’habitant ou dans un guest-house. Dîner en repas traditionnel chez l’habitant.

La journée commence par le : nous prenons un ferry pour descendre et traverser le lac Koman entouré par les montagnes : probablement l’un des meilleurs moments de l’itinéraire pour prendre des photos de ces paysages pittoresques et aussi beaux. Le lac est considéré comme une occasion unique aux Balkans de ce point de vue. 

L’arrivée à Koman par ferry et la continuation en voiture vers l’ancienne ville de Shkodra. La visite commence par la forteresse Rozafa qui survole la ville et offre des vues sur le lac Skadar. Les 2400 ans de l’histoire de Shkodra sont à découvrir dans la forteresse. La ville avait été envahie plusieurs fois par différents pays et qui a failli devenir une partie de la Serbie en 1913 mais qui est restée une ville importante de l’Albanie incarnant la volonté du peuple de garder son indépendance 

Après la visite de Shkodra – direction de Kruja, l’ancienne capitale de l’Albanie et le lieu sacré de Skanderbeg (le héros national de l’Albanie). A Kruja nous visiterons le bazar médiéval, le musée ethnographique et le Musée Skanderbeg. La ville se trouve sur un flanc d’une montagne panoramique. 

Après la visite de Kruja – le retour à Tirana. Nuit à Tirana.

Après le petit-déjeuner, nous suivons les traces de la «Via Egnatia » qui nous conduira vers la ville d'Ohrid (Ancienne République yougoslave de Macédoine) située au bord du lac au même nom. Sur la route, nous nous arrêterons à Elbasan (Albanie), la Skampa antique, pour visiter la forteresse des légionnaires. 

A Ohrid, site protégé de l'UNESCO, qui dans les temps anciens était connu comme Lychnidos, nous visiterons le monastère de Saint-Naum, le théâtre hellénique transformé en amphithéâtre par les Romains. La visite de la ville aura comme fil conducteur l'architecture byzantine. Parmi les monuments à visiter sont la cathédrale de Sainte-Sophie et d'autres perles de la période byzantine comme la collection d'icônes qui est considérée comme la plus importante des Balkans.

Nous continuons vers la ville de Korça connue comme le centre de la culture et des arts. La première école de langue albanaise a été ouverte ici en 1887 et un lycée français y fut ouvert en 1917, après la proclamation de l'indépendance. Visite de la cathédrale orthodoxe, du vieux bazar, du Musée des Arts médiévaux, du Musée de l'Ecole albanaise.

Dîner et nuit à Korça

Après le petit-déjeuner départ vers la ville de Gjirokastra. 

Les impressions du trajet pittoresque dans les montagnes et vallées du Sud de l’Albanie font partie de ce voyage (à profiter). Nous ferons quelques courtes escales sur la route pour prendre le temps d’admirer les paysages (et prendre des photos au souhaits). Parmi nos arrêts sur la route : la ville de Permet connue par ses sources thermales, la ville d’Erseka tout prêt de la frontière grecque.

L’arrivée à Gjirokastra, patrimoine mondial de l’UNESCO. L’ancien centre ville est un échantillon rare de l’architecture ottoman : les des maisons murs sont blanchis à la chaux, les balcons en bois et les toits en pierre. La ville est construite sur une montagne et donne une impression de l’harmonie avec la nature. Nous visiterons évidemment la forteresse de Gjirokastra qui domine la ville ainsi que le vieux bazar. 

Nuit à Gjirokastra.

Après le petit-déjeuner le départ vers Saranda. Sur la route nous visiterons la source d'eau de l’Œil Bleu proclamée monument de la nature. 

L’arrivée au parc national de Butrint qui abrite une zone archéologique très bien conservée, une végétation intacte du maquis méditerranéen, et il dispose également d'un lac qui est relié à la mer Ionienne par un canal naturel. Au Ve siècle avant JC Butrint a pris la forme complète d'une ville antique. Même durant l'Antiquité tardive Butrint a gardé son importance. La construction de la grande basilique et du baptistère datent de cette période. 

L’arrivée à Saranda à la mer Ionienne, la ville se situe en face de l’île grecque de Corfou. C’est ici que la région de « riviera albanaise » commence. La visite du centre ville et le repos. 

Nuit à Saranda

Nous prenons la destination de Vlora après le petit-déjeuner. 

Un arrêt important sur le trajet est le village pittoresque de Dhermi. Nous nous arrêtons ensuite au « Golfe de Porto Palerme » où nous visiterons la Forteresse de Ali Pasha Tepelena située sur une île attrayante.

Au long de ce trajet dans la riviera albanaises se trouvent les meilleures plages méditerranéennes de la côte ionienne.

La route passe à travers des paysages inoubliables, avec des montagnes qui se hissent de manière spectaculaire de la côte et le bleu profond de la mer scintillant au soleil. La route commence à serpenter vers le col de Llogara qui culmine à 1025m au-dessus du niveau de la mer où vous admirer des vues spectaculaires.

L’arrivée à Vlora, la deuxième grande ville portuaire de l'Albanie et la ville la plus importante du point de vue économique et culturel du sud-ouest de l'Albanie. Le 28 Novembre 1912 à Vlora l'Indépendance de l’Albanie a été proclamée. C’est l’une des plus anciennes villes de l’Albanie fondée comme une colonie grecque au 6^ème siècle avant JC.

Nuit à Vlora.

Le jour commence par la visite du parc archéologique d'Apollonia.

C’est un ancien lieu du commerce entre les grecs et les illyriens fondé par les colons grecs au 7^ème siècle avant JC. Parmi les monuments à découvrir sur le site : le mur de fortification de la ville, Prytaneon, Bouleterion, la grande Stoa et la petite Stoa, l'Odéon, le théâtre, la Nympheum et beaucoup d’autres. Le musée d'Apollonia est hébergé dans le monastère qui appartient au XIV siècle ; nous visiterons également l'église de Sainte-Marie.

Un autre arrêt sur la route vers Berat – le monastère d’Ardenica, construit par l'empereur byzantin Andronic II Paléologue en 1282, après la victoire contre les Angevins durant le siège de Berat. Le monastère est connu comme le lieu où, en 1451, a été célébré le mariage de Skanderbeg. L'église de Sainte-Marie dans le monastère contient des fresques des frères Kostandin et Athanas Zografi, notamment celui de Saint John Kukuzelis, né à Durrës, en Albanie. 

Arrivée et nuit à Berat.

Le nom non officiel de Berat est "La ville des mille fenêtres" en raison des nombreuses fenêtres qui ornent les maisons de la vieille ville. La ville est toujours réputée pour son architecture historique qui offre un aspect unique à ce lieu. Berat fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Nous visiterons la forteresse de Berat qui domine la ville ainsi que les mosquées du 15^ème siècle et des églises orthodoxes byzantines. 

Après le déjeuner - départ vers Durres, le principal port et la deuxième grande ville du pays. Une escale courte dans le centre-ville (l’ancien mur de la ville, l'amphithéâtre romain et les bains, le forum byzantin, la tour vénitienne, le hammam ottoman) avant de revenir à Tirana.

(En fonction des horaires de vos vols).

Une visite de Tirana socialiste est recommandée si les horaires le permettent : le Bunker d’Enver Hoxha qui est un musée unique de la dictature socialiste ainsi que le musée de la police secrète tout prêt de la place Skanderbeg. 

Transfert à l'aéroport de Tirana.