Un circuit avec des randonnées dans le nord de l’Albanie

À votre arrivée à Tirana, accueil à l’aéroport et transfert vers Shkodër, la principale ville du nord de l’Albanie. Selon l’heure de votre arrivée, nous visiterons plusieurs sites emblématiques de Shkodër : la forteresse de Rozafa, le centre historique avec sa cathédrale Saint-Étienne et la Mosquée de Plomb.
 

Ce sera également l’occasion de découvrir la cuisine locale, puisque c’est dans cette région, grâce au lac de Skadar, qu’est préparé le célèbre plat de carpe cuite au four, le tavë krapi.

Nuit à l’hôtel dans le centre historique de Shkodër.

Nous nous lèverons tôt afin d’être à 9 heures à l’embarcadère pour la traversée de ce pittoresque réservoir connu sous le nom de « lac de Koman ». Il a été créé dans les années 1980 dans le cadre de travaux liés à la construction de centrales hydroélectriques. Il s’agit d’un réservoir profond et tout en longueur, entouré de montagnes, ce qui crée des paysages absolument spectaculaires grâce à la combinaison de l’eau et des reliefs.

La traversée dure environ 2 h 30, après quoi nous prendrons un minibus en direction de la vallée de Valbona. Il s’agit d’une vallée pittoresque qui s’étire le long de la rivière de montagne du même nom et qui compte plusieurs villages, dont le plus important porte logiquement le nom de Valbona.

Nous nous installerons dans l’une des guesthouses locales — le type d’hébergement traditionnel de cette région — et déjeunerons sur place.

Nous partirons ensuite pour une randonnée d’environ 3 heures dans la vallée, afin d’admirer les paysages locaux et d’en apprendre davantage sur l’histoire de cette région. Nous longerons le lit rocailleux de la rivière, visiterons le village de Rragam et découvrirons le principal site naturel de cet itinéraire : la cascade de Rragam.

Les principales caractéristiques de cette randonnée : environ 200 mètres de dénivelé positif et négatif, pour une durée totale d’environ 4 heures.

Dîner dans notre guesthouse à Valbona.

Après le petit-déjeuner, nous prendrons un minibus jusqu’au point de départ de la randonnée en direction de Theth.

Vos bagages principaux seront transportés à dos des mules et vous ne garderez avec vous que le strict nécessaire dans votre sac à dos. Nous vous donnerons bien entendu à l’avance toutes les informations et recommandations nécessaires.

Avec votre guide, nous commencerons l’ascension vers le col de Valbona (Valbona Pass), l’un des points culminants de ce massif montagneux, à environ 1 800 mètres d’altitude.

En chemin : des hêtraies et des pinèdes, des paysages qui changent constamment, la possibilité d’apercevoir des animaux locaux si vous êtes attentif, et des expériences très différentes selon la saison.

Au point culminant de la journée, directement au col de Valbona, nous prendrons le temps de nous arrêter et de profiter pleinement de ce que nous venons de découvrir. Cet endroit mérite vraiment que l’on s’y attarde.

Nous entamerons ensuite la deuxième partie de la randonnée, cette fois en descente vers le village de Theth.

Nous emporterons un pique-nique pour le déjeuner et dînerons ensuite dans notre guesthouse au village.

À Theth, nous visiterons l’église catholique locale, construite en 1892, ainsi que la « tour de réconciliation », un édifice emblématique et un témoin de l’histoire des coutumes albanaises.

Dîner et nuit à Theth.

Paramètres de la journée : 7 à 8 heures de randonnée, environ 9,5 kilomètres de marche, 800 mètres de dénivelé positif et 1 100 mètres de dénivelé négatif.

Après le petit-déjeuner, nous partirons à la découverte du parc de Theth et profiterons de sa nature.

Au début de notre itinéraire, nous atteindrons la cascade de Grunas, haute de 25 mètres, dont l’eau provient des neiges de montagne. Nous visiterons également le canyon du même nom. Tous ces lieux sont particulièrement beaux, et la randonnée prévoit donc des arrêts réguliers afin de pouvoir pleinement profiter des paysages.

Le point le plus éloigné de notre itinéraire sera la source karstique connue sous le nom de Blue Eye (« Œil bleu »), un site unique du parc de Theth, avec une eau d’une couleur bleu turquoise. Ici encore, on retrouve cette combinaison entre l’eau et les montagnes qui donne au lieu tout son caractère.

Après le Blue Eye, nous déjeunerons dans le village le plus proche avant de reprendre le chemin du retour.

La distance totale parcourue à pied ce jour-là sera d’environ 19 kilomètres, avec environ 600 mètres de dénivelé positif.

Après le petit-déjeuner, nous partirons pour Shkodër, à environ deux heures de route. Nous choisirons les sites à visiter et déjeunerons au bord du lac de Skadar, un site naturel exceptionnel partagé entre le Monténégro et l’Albanie et inscrit en 2026 sur la liste des sites naturels de l’UNESCO.

Après le déjeuner, nous prendrons la route pour Tirana.

Dans l’après-midi, nous visiterons le centre historique de Tirana, la ville la plus dynamique d’Albanie.

Nous découvrirons la place Skanderbeg et ses principaux édifices — le bâtiment de l’Opéra et du Musée national de l’époque d’Enver Hoxha, l’ancienne mosquée Et’hem Bey et la statue équestre de Skanderbeg — puis nous parcourrons le boulevard des Martyrs de la Nation, en nous plongeant dans l’histoire de la période italienne et dans l’architecture du boulevard, conçue par l’architecte italien Bosio.

Nous terminerons la soirée dans le quartier de Blloku, autrefois une zone fermée de Tirana, accessible uniquement aux plus hauts responsables du Parti et où subsistent encore les villas des dirigeants. Après la chute du régime, le quartier est devenu l’un des endroits les plus animés de la ville, avec ses meilleurs cafés et restaurants.

Petit-déjeuner à l’hôtel, puis transfert à l’aéroport en fonction de l’heure de votre vol.