Tirana : guide des quartiers et des meilleures zones où séjourner

Tirana n’est certainement pas une ville européenne typique, avec son quadrillage régulier de rues et d’îlots. Pour certains, cette organisation donne une impression de chaos ; pour d’autres, elle fait tout le charme insaisissable de la capitale albanaise.
 

Dans ses grandes lignes, Tirana suit un schéma radioconcentrique : plusieurs axes partent de la place centrale, la place Skanderbeg, puis sont reliés entre eux par des voies qui forment des sortes d’anneaux.

En urbanisme, le développement de Tirana au XXe siècle est qualifié de concentrique : la ville s’est étendue progressivement par l’ajout de nouveaux anneaux autour de son centre historique.

Deux axes majeurs structurent Tirana.

D’est en ouest, la Lana, la rivière qui traverse la ville, sépare les deux rives de Tirana, la rive Gauche et la rive Droite.

Du nord au sud, une autre ligne essentielle traverse le centre : le boulevard des Martyrs de la Nation (Dëshmorët e Kombit), héritage du plan d’urbanisme italien. Il structure le centre et sépare les parties orientale et occidentale de la ville. Au nord, il débouche sur la place Skanderbeg, puis se prolonge par le boulevard Zogu Ier. Plus au nord encore, il trouve aujourd’hui un prolongement dans le Nouveau Boulevard (Bulevardi i Ri), appelé à devenir l’un des principaux pôles de développement de Tirana dans le cadre du plan d’urbanisme Tirana 2030.

Vous trouverez ci-dessous notre carte des quartiers de Tirana, créée avec Google Maps.
 

Pour éviter toute confusion, précisons que cette carte présente plutôt les grands secteurs de Tirana tels qu’on les perçoit au quotidien, c’est-à-dire des zones qui ont leur propre ambiance et leur propre mode de vie, plutôt que les quartiers administratifs officiels, dont les noms ne vous apprendront pas grand-chose sur les lieux eux-mêmes. 

Les limites de ces secteurs « thématiques » ne correspondent donc pas à celles des quartiers administratifs.

Depuis la place Skanderbeg, plusieurs grandes rues rayonnent dans différentes directions. Elles structurent les déplacements et ont largement déterminé le développement de la ville.

• La rue Myslym Shyri, à l’ouest de la place Skanderbeg : une rue commerçante animée, bordée de petites boutiques de toutes sortes. C’est un visage très typique de Tirana, avec une architecture datant principalement de la période socialiste — pas toujours des plus séduisantes — et des platanes qui longent la chaussée. La rue reste aujourd’hui un axe commercial vivant, fréquenté avant tout par les habitants.
• La rue Kavaja, vers l’ouest : l’une des grandes rues de sortie de Tirana, connue pour sa concentration de restaurants, de bars et de clubs. C’est un axe animé, particulièrement fréquenté en soirée.
• La rue e Durrësit, vers le nord-ouest : elle suit la direction de Durrës et de l’aéroport de Tirana. Agréable et bien équipée en commerces et services, elle possède son propre rythme, avec de nombreux cafés et une atmosphère plus calme que celle de la rue Kavaja. Son architecture présente également une certaine homogénéité.
• Le boulevard Zogu Ier, au nord de la place Skanderbeg : une avenue organisée autour d’un terre-plein central végétalisé, avec un urbanisme régulier. On y trouve tout ce qu’il faut pour vivre confortablement : supermarchés, cafés, belles façades et plusieurs hôtels.
• La rue e Dibrës, vers le nord-est : elle débouche assez rapidement sur des secteurs plus anciens, caractérisés par un tissu urbain irrégulier, des bâtiments bas et des constructions de styles très différents. On y perçoit l’absence de plan d’ensemble et une ambiance très locale. En la suivant, on se dirige notamment vers le quartier de la Cité du cinéma, le musée Bunk’Art 1 et le mont Dajti.
• La rue Hoxha Tahsim : davantage un axe de circulation bordé de petits commerces qu’une rue dotée d’une infrastructure touristique développée. Les hôtels y sont rares et sa fonction est avant tout celle d’un axe de passage.
• Le boulevard des Martyrs de la Nation, vers le sud : c’est en quelque sorte l’unique grand axe monumental de cette partie de la ville. Dans sa forme actuelle, il a été conçu par l’architecte italien Gherardo Bosio, originaire de Florence. On y trouve notamment plusieurs bâtiments de la période italienne, dans le style monumental caractéristique de l’architecture fasciste, dit littorio : la résidence du Premier ministre, le Parlement, des bâtiments universitaires et le palais présidentiel. Dans le projet initial, ce boulevard devait constituer l’axe structurant de la capitale. Aujourd’hui encore, lorsqu’une manifestation politique importante a lieu en Albanie, elle se déroule souvent dans ce secteur, à proximité des bâtiments gouvernementaux.

Un peu à l’écart du centre, ces grandes artères sont reliées par un anneau incomplet formé de plusieurs rues. C’est, dans les faits, ce qui délimite le centre de Tirana. Choisir un logement au-delà de cette zone implique généralement de recourir aux transports pour rejoindre le cœur de la ville.

Voici un aperçu des principaux quartiers du centre de Tirana, situés à l’intérieur de cet anneau. La plupart des guides touristiques en distinguent généralement deux : le « centre-ville » et le Blloku. Pourtant, la capitale albanaise compte bien davantage de quartiers aux caractères distincts. Il serait dommage de les réduire à cette seule opposition.

Voici les secteurs à connaître pour choisir où séjourner.

C’est le cœur du cœur de Tirana. Autour de la place se concentrent de nombreux hôtels, des établissements de luxe aux petites adresses plus intimistes, ainsi qu’une multitude de restaurants et de bureaux de change. Le quartier est presque toujours animé, parfois bruyant.

La place Skanderbeg est généralement l’un des premiers lieux que les visiteurs souhaitent découvrir en arrivant en Albanie. Si vous aimez pouvoir accéder directement à la place principale et organiser vos promenades au gré de vos envies, dans toutes les directions, c’est un emplacement particulièrement pratique.

Situé sur la rive sud de la Lana, dans la partie sud-ouest du centre, le Blloku est sans doute le quartier le plus prestigieux de Tirana.

On pourrait presque le décrire comme un immense café à ciel ouvert : ses rues sont ponctuées de cafés, de bars et de restaurants où les Albanais aiment passer des heures à discuter autour d’un café. Le quartier abrite également plusieurs lieux chargés d’histoire, notamment les anciennes résidences du dirigeant communiste Enver Hoxha et de son proche collaborateur Mehmet Shehu.

Son nom, Blloku, signifie « le bloc ». À l’époque communiste, le quartier était fermé aux habitants ordinaires et réservé aux hauts responsables du régime et à leurs proches.

En raison de son prestige, les hébergements y sont généralement plus chers que dans les autres quartiers du centre. Les rues peuvent aussi être assez étroites et bruyantes. Le Blloku conviendra particulièrement à ceux qui aiment sortir, profiter des restaurants et vivre au rythme d’un quartier animé.

À quelques centaines de mètres à l’est de la place Skanderbeg se trouve le quartier du vieux bazar, autour de son marché emblématique, ouvert en 1931 et devenu le principal point de rencontre du secteur.

On y achète aussi bien des souvenirs que des produits alimentaires et des articles du quotidien. C’est un point essentiel : le marché n’est pas uniquement une attraction touristique. Il reste avant tout un lieu de vie pour les habitants de Tirana, qui viennent y faire leurs courses.

À proximité se trouve la mosquée Kokonozi, datant de 1750. Elle a survécu à la période communiste, pendant laquelle elle servait d’entrepôt pour les produits du marché.

Le quartier compte de nombreux cafés et restaurants, ainsi qu’un bon choix d’hôtels de différentes catégories. Les constructions y sont relativement basses et les façades dévoilent toute une palette de couleurs. À côté des immeubles rénovés et des façades soigneusement entretenues, on découvre de petites rues bordées de maisons à un seul étage, parfois dans un état assez délabré. Ces contrastes font partie du paysage de Tirana aujourd’hui.

Nous recommandons ce quartier pour un séjour touristique : il permet de rejoindre facilement les principaux sites tout en conservant une véritable atmosphère locale.

Autre avantage : le choix d’hôtels est varié et l’offre de restaurants particulièrement intéressante.

Situé sur la rive droite de la Lana, dans la partie orientale du centre, ce secteur est très animé et fréquenté essentiellement par les habitants. Le tissu urbain y est dense et les commerces nombreux.

On y trouve plusieurs hôtels, mais le quartier répond avant tout aux besoins de la population locale : banques, cabinets de notaires, magasins et petites boutiques installées dans les cours intérieures.

Son principal atout est sa situation. En empruntant la rue Kavaja, on rejoint la place Skanderbeg en une dizaine de minutes à pied. En allant vers le sud, on arrive rapidement au Blloku. C’est donc un emplacement très pratique pour explorer le centre à pied.

Petite curiosité historique : le nom 21 Dhjetori signifie « 21 Décembre », date de naissance de Joseph Staline, que le régime d’Enver Hoxha considérait comme un modèle politique. Dans l’Albanie communiste, de nombreux lieux portaient des noms faisant référence à Staline : la place Skanderbeg fut ainsi appelée place Staline, l’Opéra était connu comme le palais Staline, et une ville entière — aujourd’hui Kuçova — porta également son nom.

Le quartier a conservé cette appellation, même si elle n’a plus de statut officiel.

Dans ce secteur, la rue Skanderbeg accueille une grande partie des ambassades étrangères en Albanie. On y trouve également la Mosaïque de Tirana, un site archéologique important.

Situé au sud-ouest du centre, au-delà du Blloku, ce quartier est plus éloigné de la place Skanderbeg. Il s’agit d’un secteur résidentiel relativement récent et calme, caractérisé par des immeubles modernes de bonne qualité et une infrastructure bien développée.

Son urbanisation a commencé après la chute du régime communiste, au début des années 1990. Aujourd’hui, c’est un bon choix pour ceux qui recherchent un cadre de vie confortable, avec des commerces, des services et des rues agréables pour se promener.

Son principal inconvénient est la distance avec la place centrale. En revanche, sa limite sud donne directement sur le Grand Parc de Tirana et son lac artificiel, le meilleur endroit de la capitale pour se promener et profiter d’un peu de verdure.

Nous le recommandons notamment aux familles avec enfants et à ceux qui prévoient de passer au moins deux jours à Tirana. Le Blloku est tout proche, ce qui permet de profiter de ses restaurants et de son animation sans nécessairement y loger.

Pour un court séjour, nous privilégierions les quartiers précédents. Les secteurs plus éloignés ou moins adaptés aux visiteurs étrangers ne constituent pas forcément les meilleurs choix pour se loger. Ils peuvent toutefois être intéressants si vous envisagez de vous installer à Tirana, d’y investir ou d’y travailler.

Situé sur la rive sud de la Lana, vers l’est, Ali Demi est un ancien quartier résidentiel de Tirana, aménagé avant tout pour les habitants. On y trouve un marché, des écoles, un terrain de football et un skatepark.

Le paysage urbain est dominé par des immeubles typiques de la période socialiste, dont certains conservent leurs briques apparentes, sans enduit. Malgré sa situation relativement centrale, le quartier n’est pas particulièrement adapté au tourisme et compte très peu d’hôtels.

Au nord-ouest du centre, à l’extérieur du premier anneau urbain, Don Bosko jouxte les quartiers centraux et dispose d’une infrastructure bien développée.

Le bâti y est varié : immeubles récents, constructions plus anciennes et, par endroits, petites maisons traditionnelles d’un seul étage, progressivement remplacées par les nouvelles constructions. Le quartier se transforme avec l’arrivée de banques, de cafés, de magasins et de nombreux autres services.

Pour un séjour touristique de quelques jours, son emplacement n’est pas le plus pratique. En revanche, pour une installation de longue durée à Tirana, il présente de réels avantages en matière de commerces et de services.

Ce quartier doit son nom à l’ancienne gare ferroviaire de Tirana, aujourd’hui désaffectée. Il s’étire le long du Nouveau Boulevard, l’un des grands axes de développement prévus par le plan d’urbanisme Tirana 2030.

Le secteur se transforme rapidement : de nouveaux logements et des immeubles de bureaux y sont construits. L’objectif est d’y déplacer une partie de l’activité économique de Tirana afin de désengorger le centre historique.

Le Nouveau Boulevard se prolonge vers le boulevard Zogu Ier, l’un des axes majeurs de la capitale. Ce quartier permet ainsi d’observer concrètement la nouvelle phase de développement urbain de Tirana.

À l’est du vieux bazar, Xhamlliku est un quartier construit principalement pendant la période communiste. Aujourd’hui, il conserve un caractère très local et reste largement à l’écart des circuits touristiques.

Son urbanisme est relativement régulier, car une grande partie du quartier a été aménagée au cours d’une même période. Les immeubles collectifs, les trottoirs larges et les espaces entre les bâtiments lui donnent une identité facilement reconnaissable.

C’est un quartier où l’on découvre la vie quotidienne des habitants : des femmes qui se promènent avec leurs poussettes, des hommes âgés qui se retrouvent pour jouer aux dominos ou aux échecs, et des rues qui semblent vivre à leur propre rythme.

Nous laissons volontairement de côté d’autres quartiers de Tirana, comme Laprakë ou Qyteti Studenti : les aborder tous nous entraînerait bien au-delà de ce panorama des principaux secteurs de la capitale.

Nous espérons que ce guide des quartiers et des grands axes de Tirana vous sera utile lors de votre voyage en Albanie. La capitale évolue constamment : pensez donc à consulter régulièrement nos mises à jour.

À nos yeux, l’un des principaux atouts de Tirana est la diversité de ses ambiances et de ses modes de vie. Selon vos goûts et vos préférences, vous pourrez choisir le quartier dans lequel vous vous sentirez le mieux.